「ペテロがなおもこれらのことばを話し続けているとき、みことばに耳を傾けていたすべての人々に、聖霊がお下りになった。」（10:44）
使徒ペテロは、自分が見た幻とユダヤ人ではないコルネリオの話を聞いて悟りました。ペテロは言います。
「これで私は、はっきりわかりました。神はかたよったことをなさらず、どの国の人であっても、神を恐れかしこみ、正義を行なう人なら、神に受け入れられるのです。」（34,35節）
そして、そのことを証明するかのごとく、聖霊が、ペテロが話し続けている時に、そこにいた一人一人にお下りになりました。
「彼らが異言を話し、神を賛美するのを聞いたからである。」（46節）
聖霊は、今も、神のみことばに真剣に耳を傾ける、神を礼拝するすべての人の上にお下りになります。
「すると御使いはこう言った。「あなたの祈りと施しは神の前に立ち上って、覚えられています。」（10:4）
コルネリオはユダヤ人ではありませんでした。しかし、彼は祈りの人でした。そして、御使いは明確に、彼の祈りは覚えられていると言いました。彼はまた、施しの人でした。御使いは彼の施しも覚えられていると言いました。聖書は、私たちは行いではなく、一方的な神の恵みによって救われると言います。
「あなたがたは、恵みのゆえに、信仰によって救われたのです。それは、自分自身から出たことではなく、神からの賜物です。行ないによるのではありません。だれも誇ることのないためです。」（エペソ2:8,9）
しかし、それは、私たちの祈り、施しが無意味ということではありません。神は私たちの小さな祈りに答えられる神であり、私たちの小さな施しを用いられる神です。
「彼が、「主よ。あなたはどなたですか。」と言うと、お答えがあった。「わたしは、あなたが迫害しているイエスである。」（5節）
パウロは、キリスト教徒を迫害していました。ダマスコにある教会を迫害しに行く道の途中、イエス様がパウロに現れました。パウロが「あなたはどなたですか」と尋ねると、イエス様は「わたしは、あなたが迫害しているイエスである。」と答えられました。パウロが迫害していたのは教会であり、キリスト教徒でした。しかし、イエス様は、ご自身を教会と同一視されました。教会を迫害するのは、イエス様を迫害するのと同じだと。教会は不完全な人間の集まりですから、問題がないわけではありません。しかし、イエス様はそんな欠けだらけの教会を、ご自分と同一視されました。ですから、地域教会を軽視することは、イエス様を軽視することと同じです。目に見える教会を愛することが出来なければ、目に見えない神を愛することはできません。
「他方、散らされた人たちは、みことばを宣べながら、巡り歩いた。」（4節）
エルサレム教会に対する迫害が起こり、使徒たち以外のクリスチャンはみな、散らされてしまいました。しかし、そのような否定的な状況によって信仰を失うどころか、
「散らされた人たちは、みことばを宣べながら、巡り歩いた。」（4節）
と聖書は言います。戦後、日本に来た多くの宣教師たちは、中国から追放されたためにやってきました。一つの宣教の扉が閉ざされたことによって、新しい扉が開いたのです。宣教師たちは、散らされたその場所で、再びみことばを宣べ伝えました。神の働きはそのように前進します。目の前の扉が閉ざされた時は、新しい扉が開かれる時です。扉が閉ざされた時は終わりではなく、新しいことに神が召しているからかもしれません。マイナスは必ずプラスになります。
「どのような状況でも、どこに行っても、主のみことばを宣べ伝え続ける姿勢をもちつづけることができますように。」
「こう言った。「見なさい。天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます。」」（7:56）
ステパノは
「聖霊に満たされていた」（7:55）
と聖書は言います。しかも、
「神の栄光と、神の右に立っておられるイエスとを見て」
とあるように、神秘的な体験までしています。ところが人々はステパノのことばに耳を傾け、悔い改めるどころか、耳をおおい、石を投げつけ殺してしまいます。しかし、ステパノは、そんな彼らを呪うどころか、
「主よ。この罪を彼らに負わせないでください。」
ととりなし、天に召されていきました。このステパノの姿に聖霊に満たされた人の姿を私たちは見ます。私たちは神がなされることのすべてを理解することはできません。しかし、この出来事が歴史上、非常に重要な転換点となったことは確かです。聖霊に満たされた人は、この地にキリストの愛を現わします。キリストの愛は憎しみの連鎖を打ち砕くことをステパノは証しました。
「『だれがあなたを支配者や裁判官にしたのか。』と言って人々が拒んだこのモーセを、神は柴の中で彼に現われた御使いの手によって、支配者また解放者としてお遣わしになったのです。」（7:35）
モーセは指導者（リーダー）として、人々から拒まれた人でした。モーセは神の使命に生きようとしましたが、人々は彼を理解しませんでした。
「彼は、自分の手によって神が兄弟たちに救いを与えようとしておられることを、みなが理解してくれるものと思っていましたが、彼らは理解しませんでした。」（25節）
しかし、神はモーセを指導者としてお遣わしになりました。それでもなお、人々は、
「彼に従うことを好まず、かえって彼を退け、」（39節）
と、モーセのリーダーシップを批判し続けました。神は大衆主義者ではなく、神の国はポピュリズム（大衆迎合主義）ではありません。大衆が求めることではなく、神のみこころが大切です。
通院が始まってちょうど１年。
ずいぶん症状が良くなってきたということで今まで飲んでいた薬の量が半分になりました。けれども貧血の体質が良くなっていない、ということでサワイという薬が追加となったのですが、どうもその薬が合わないらしくとにかく体のあちこちが痒い。そのうえ動悸がするようになってきてしまいました。明日から飲むのをやめようと思っているのですが、一年前は寝ても覚めてもこういう状態だったので、ああ、あのころに比べてほとんど動悸がしない生活をしてこれていたんだなあと感謝の気持ちでいっぱいになりました。のど元過ぎれば、というかよくなってしまうとそんなことなかったのように生活をしてしまいますが、神様がどこから自分を助け出してくださったかを思い起こすときに幸せな気持ちになります。痛みや苦しみがなければ振り返って感謝する機会はもしかすると減ってしまうのかもしれません。
『わが魂よ。主をほめたたえよ。主のよくしてくださったことを何一つ忘れるな。』 （小山晶子牧師夫人）
「私たちは、もっぱら祈りとみことばの奉仕に励むことにします。」（四節）
教会は人々が期待するような完全な場所ではありません。互いの弱さ、欠けを補い合うことに意味がある集まりです。教会は互いに愛し合い、赦し合い、補い合うことによって建て上げられていくようになっています。教会が誕生してすぐ信徒の中に対立が生まれました。使徒（教職者）たちは、聖霊に満ちた評判の良い信徒リーダーたちにこの問題を委ねて、自分たちは祈りとみことばの奉仕に専心することにしました。もし、使徒たちが問題に振り回されていたら、本質である「祈りとみことば」はなおざりになった可能性があります。謙遜に考えれば、一人で何でもできないことは明らかです。私たちは謙遜になって、助けられ、助けつつ前進する必要があります。
今日は主の日。共に集まり、主に礼拝を捧げましょう！
「しかし、もし神から出たものならば、あなたがたには彼らを滅ぼすことはできないでしょう。もしかすれば、あなたがたは神に敵対する者になってしまいます。」彼らは彼に説得され、」（5:39）
間違った正義感ほど恐ろしいものはありません。当時の宗教指導者たちは、使徒たちを迫害することが正しいことだと疑わなかったために迫害しました。それに対してガマリエルの発言は冷静です。
「もしかすれば、あなたがたは神に敵対する者になってしまいます。」
私たちも時として、冷静にガマリエルのことばを噛みしめる必要があります。自分が正しいと思って行動していることが、神に敵対する行為かもしれないという冷静さを持つ必要があります。主は言われます。
「見よ。わたしは新しい事をする。今、もうそれが起ころうとしている。あなたがたは、それを知らないのか。確かに、わたしは荒野に道を、荒地に川を設ける。」（イザヤ43:19）
「これを聞いた人々はみな、心を一つにして、神に向かい、声を上げて言った。「主よ。あなたは天と地と海とその中のすべてのものを造られた方です。」（4:24）
初代教会の特徴の一つは祈りです。彼らはお金もコネも知恵もありませんでした。彼らは問題にどう対処しようかと話し合いを重ねたのではなく、心を一つにして祈りました。ここに初代教会の力がありました。四方八方ふさがれているように見えても、天は開いています。天地万物を造られた神は今も生きておられ、私たちの祈りに耳を傾け、私たちの小さな祈りを用いて、大いなる御業を行われます。問題は祈るためにあります。私たちは自分の知恵を過大評価せずに、謙遜になって神を求め、祈る必要があります。
「彼らがこう祈ると、その集まっていた場所が震い動き、一同は聖霊に満たされ、神のことばを大胆に語りだした。」（31節）
心を一つにして、神に向かい、声を上げるなら、聖霊に満たされます。