「彼は高き所を取り除き、石の柱を打ちこわし、アシェラ像を切り倒し、モーセ
の作った青銅の蛇を打ち砕いた。そのころまでイスラエル人は、これに香をたい
ていたからである。これはネフシュタンと呼ばれていた。」（4節）

荒野を旅していたイスラエルの民が、民数記二一章で、神様にぶつぶつ文句を言
い始めた出来事が記されています。神様が彼らをマナで養っていたのに、彼らは
言いました。「私たちはこのみじめな食物に飽き飽きした。」（5節）それで神
様は燃える蛇を送り、多くのイスラエルの人々が蛇に噛まれて死にました。モー
セは、神様が命じられたように一つの青銅の蛇を作り、人々がその青銅の蛇を見
上げると、生きました。しかし、イスラエルの人々は、今度はその青銅の蛇を礼
拝するようになってしまいました。神の約束に対する信仰が彼らをいやしたので
あって、青銅の彫像物がいやしたわけではありません。奇跡を行われる神ではな
く、その道具を崇めていないでしょうか。