とても興味深いニュースが飛び込んできました。イスラエルの死海近くにあるマサダの遺跡（世界遺産）から発見されたナツメヤシの種から実を収穫した、というものです。ちょうど来月、ユースを対象にした講義でマサダをテーマに準備をしているので、これは導きだ！とますます準備に熱が入りそうです。なぜこんなに興奮しているのかというと、発掘された場所は今から約２０００年前、ちょうどイエス様の時代とほぼ重なるところだからです。もともとイスラエルは良質なナツメヤシの産地として知られていたようですが、何せ２０００年も前のもの、芽が出るなんてすごいことだと思いますしさらにたくさんの実をつけるに至るなんて！イエス様は御言葉を「種」にたとえて語られました。いのちの「種」をあきらめずにまいていきましょう。どんなに時間が経っていようと、種が生きている限り、そこに希望があります。近い将来、実際にこの奇跡のナツメヤシを見ることができればと 夢見ています。
（小山晶子牧師夫人）
びっくりしました。
久しぶりの緊急地震速報。
一斉に携帯が鳴り、棚の上に置いてあったものが揺れと共にいくつか落ちてきてきました。
皆さんは大丈夫でしたか？
日本は三つのプレートの境界線に位置している関係で地震については身近な問題として常に私たちの頭にあると思います。
ただ昔から地震の影響を受け、街が壊滅するということは世界中で起こっていることもまた事実です。
それは聖書の舞台であるイスラエルにおいても例外ではありません。
南にあるベテシャンの遺跡は紀元後の大地震によって打ち捨てられた当時のままの姿を今でも見ることができます。
あまりにも被害が大きくて街の再建をあきらめたということでなるほど、大きな柱がゴロゴロと転がっており確かに元通りにするのは果てしない労力がかかりそう。
街を去った人々のため息が聞こえてきそうな場所でした。
地震が起こるたびに、絶妙なバランスで保たれている「地球」に神様の恵みによって生かされていることを自覚させられます。
（小山晶子牧師夫人）
１０月から教会学校で使用している『成長』が新しくなるので、先週月曜日にオアシス横浜店に買いに行きました。
ちょうど古書のセールもやっていたので見てきました。
興味深いものがたくさんあって楽しかったです。
関心のある方は、是非。
CDやDVDも７０％オフで売っていてかなりお得でしたし、古書もついてる値段からさらに半額だったので欲しいものが見つかればラッキーだと思います！
色々見ている中で「聖書と考古学」という本が目に留まりました。
１１月２３日のワンデイバイブルスクールで聖書考古学の講義をすることになったのでパラパラと頁をめくり帯の裏を見た時、推薦の言葉を大学時代の恩師が書いていることに気付きました。
西 満（にし みつる）先生。
旧約聖書概論の先生で、いつも気にかけてくださり、私たちの披露宴ではじめのお祈りをして下さった大好きな先生です。
しばらく前に天に召されました。
西先生のように次世代に良い学びを提供できるよう、精一杯準備したいと思います。
（小山晶子牧師夫人）
マイペースな次男はほとんど怒ることがないのですが、ときどき「これはやめてほしい」と家族に言ってくることがあります。
そのひとつに「ラーメン二郎のニンニク増しましは食べないでくれ」という長男への要求です。
二日前、次男の気持ちがよーくわかりました。
長男が歩くところどこもかしこも強烈なニンニクのにおいが残っているのです。
さてはあれを食べたね、、、。
これで電車に乗ったなんて、、、
まさにニンニクのにおいが駄々洩れ状態です。
本人がそこにいなくてもいたことが分かるほどの残り香。
でも、考えさせられたことが一つ。
これほどの強烈な香りをキリスト者として残せているだろうかということです。
いつかわたしたちがこの地上を去った時、残された人々がキリストの香りを感じることができるために、今何をするべきだろうか、と。
無臭じゃ悲しすぎます。
祝福、恵み、愛、平和、ゆるし、、、。
イエス様の内に歩む者としてそのような「良い」香りをたくさん残して地上の歩みを終えたいものです。
（小山晶子牧師夫人）
先週木曜日のHOP理事会において初めて現地とのオンライン交流を行いました。
それにしてもすごい時代になりましたね。
インターネットの普及によってバングラデシュの、しかも全くメインの都市でもない場所と、リアルタイムでやり取りができるなんて。
英児先生が最初HOPを訪問した６年前は電話もインターネットもほぼ無理だったことを考えると、バングラデシュ自体も急速に変化しているのだと思います。
それにしてもHOPの子どもたちの笑顔に励まされました。
小学二年生の子どもたちに「何が一番楽しいですか」と聞いたところ「勉強」「食事」との返事が。
食べることができること、学ぶ機会が与えられていることがどれほど感謝なことかをよくわかっているようでした。
イエス様を信じ、真剣に課題に取り組む子どもたちはバングラデシュの未来です。
これからも出来る限り支えていきたいとの想いを新たにしました。
わたしたちの主にある家族であるHOPの子どもたちを、これからもどうぞよろしくお願いします。
（小山晶子牧師夫人）
なんということでしょう。亀のジェニーがまたまた卵を産みました。いずれの産卵にも立ち会うことができなかったことは痛恨の極みですが、成長をこれからも見守っていきたいと思います。
ところで最近、お天気の変化が目まぐるしいですね。青空かと思えばスコールのような激しい雨、突然やんだら猛暑、、、。明らかに自然界における何らかの変化を感じます。３０年近く前、８月のエリコで体験した気温４７度は、それまで聞いたこともないような数字でしたが、先日シアトルで同じ気温だったことを聞きぞっとしました。わたしたち人間は神様からこの地球の管理を任されていますが、その役割は残念ながら果たせていません。緻密なバランスで保たれている地球のような星は、宇宙をいくら探しても今のところ他にありません。昨日、コリントを調べようとグーグルアースを使ったのですが、マクロの（大きな）視点から地球を見ることも良い方法だと思いました。神様が「非常に良かった」と言われたこの星を、今週も大切に歩みましょう。（小山晶子牧師夫人）
前回の衝撃の産卵からひと月以上がたった今月初め、なんとジェニーが二つ目の卵を産みました。
通常は複数の卵を同時期に産むようなのですがさすがのんびり屋のジェニー、マイペースです。
最近あまりの暑さに庭をしっかり見ていなかったのですがいつのまにかブドウは色づき、ミニトマトは収穫できる状態になっています。
昼間の蝉の大合唱と共に夕方には鈴虫の声も聞こえてくるようになりました。
ほんの少しですが秋の気配を感じます。
けれどもコロナ禍での二度目の夏は、私たちを落ち込ませ、教会は元気をなくしているように感じます。
私たちの生きている世界がいかに不確かで、不安定であるかを嫌というほど思い知らされています。
これほど本格的な信仰のテストが今まであったでしょうか？
主の御言葉にしっかりと錨を降ろし、嵐が過ぎ去るのを待ちましょう。
時にはパウロが船員たちに勧めたように積み荷を捨てなければならないときもあるでしょう。
いまこそあなたがつかんで頼りとしているものを手放すときなのかもしれません。
（小山晶子牧師夫人）
先週日曜日から数日間、父の退院や施設入居に伴う手続きのため実家に滞在しました。
といっても、ひと月以上前から両親とも別々の病院に入院しているため、誰もいない実家への帰省です。
私たちを出迎えてくれたのは一匹のG。
実家での最初の仕事はゴキジェット噴射となり少々の不安と共に忙しい日々が始まりました。
そのさなかのほんのわずかな時間でしたが、幼いころ住んでいた場所を３０年ぶりに車で走りました。
こんなに道が狭かったことにまず驚きました。
見覚えのある苗字の表札がいくつもあり、幼いころの記憶が一気によみがえってきました。
夢中で蝉取りをしていた神社は、かつて蝉が大合唱していた大きな銀杏の木がバッサリと切られ、さびれていました。
過去と現在が混在している様に少し混乱しつつも、改めて神様の恵みを覚える時となりました。
良かったことも、悪かったことも、神様の御手の中ですべてが益となることを、歳を重ねるごとに、より感じるようになりました。
ここまで導いてくださった主に今週も信頼して歩んでいきましょう。
（小山晶子牧師夫人）
夏が来ました。
皆さんにとっての夏の想い出といえば、何でしょうか。
幼いころの記憶をたどっていくと、川遊び、蝉取り、クーラーはありませんでしたから扇風機に張り付いていた夏休みの午後、ラムネの青く透き通った瓶、わらび餅売りのおじさん、練乳たっぷりのかき氷。
先日、農協に野菜を買いに行った折、途中歩いたいたち川沿いでそんな幼いころを想いだすようなミンミンゼミの大合唱に遭遇しました。
小さかった私の周りにあったごく限られた世界は、いつの間にか想像も全くできなかった世界へと広がっています。
先日のビブリオンで学んだ出エジプト記１９章４節の御言葉が深く心にとどまりました。
『あなたがたを鷲の翼に載せ、わたしのもとに連れてきたことを見た。』
８歳の夏、神社で蝉の大合唱の中網を持っていた私は、当時全く知らなかった「よこはま」という場所で蝉の声を聞きながら英児先生と川沿いを歩いている。
ああ、主が鷲の翼に載せて私をここまで運んできてくださったのだなあと静かに感謝した海の日の午後です。（小山晶子牧師夫人）
※ 本日、朝8:30からTVK（テレビ神奈川）ライフ・ラインで小山晶子牧師夫人のインタビューが放映されます。
https://www.tv-lifeline.com/2021/07/25/no-1672/
栄シャローム福音教会の玄関に、鉢に植わった二本のオリーブの木があることを皆さんはご存知でしょうか。
来年は献堂２０周年ですが、まさに献堂と同時期に購入したものです。
残念ながらこの約２０年間、一度も実を実らせたことがありません。
花は咲くのですが、いつも花で終わってしまうという残念なオリーブの木。
そのうちの一本がとうとう今年に入って完全に茶色く枯れてしまったのです。
もう、捨てようと思いました。
玄関から駐車場のわきへ移し、数日後の普通ごみの日に捨てようと考えていました。
１m以上あるので切って捨てなきゃと思い数日後木を見に行ったところ、なんと新芽が。
それもあちこちに生えてきているのです。
それはセピア色の写真に突然鮮やかな緑色が描き足されたような不思議なコントラストでした。
まるでオリーブの木が『私はまだ生きてるの、捨てないで』と訴えてるようでした。
亀のジェニーといい、このオリーブの木といい、ブドウの木といい、ここにいる子たちはみんな時間をかけて成長するようです。
シャローム！
（小山晶子牧師夫人）